Non-respect des spécifications techniques d'exploitation - Réacteur n°3

Le 19 septembre, alors que le réacteur était en production, deux vannes participant à l'isolement de l'enceinte de confinement du réacteur ont été ouvertes, alors qu'elles doivent normalement rester fermées jusqu'à l'arrêt du réacteur.

L'enceinte de confinement est un bâtiment en béton à l'intérieur duquel se trouvent la cuve, le coeur du réacteur, les générateurs de vapeur et le pressuriseur. Elle constitue la troisième des trois barrières existant entre les produits radioactifs contenus dans le coeur du réacteur et l'environnement (la première barrière est la gaine du combustible, la deuxième est le circuit primaire). Elle est destinée, en cas d'accident, à retenir les produits radioactifs qui seraient libérés lors d'une rupture du circuit primaire. De ce fait, son étanchéité est particulièrement surveillée. De nombreuses canalisations traversent cette enceinte. Des vannes situées de part et d'autre de la paroi de béton, permettent d'obturer chacune des canalisations, lorsque les spécifications techniques, les procédures de conduite ou la situation exigent l'étanchéité complète de l'enceinte.

C'est un essai d'étanchéité autorisé par les spécifications techniques d'exploitation lorsque le réacteur est à l'arrêt qui a conduit a ouvrir les deux vannes à l'origine de l'incident. Cet essai a été programmé par erreur avant l'arrêt. La programmation a été validée et l'essai réalisé sans que l'erreur ne soit détectée, la procédure de réalisation ne mentionnant pas que le réacteur devait être à l'arrêt pour que l'essai soit permis. C'est l'analyse des résultats de l'essai qui a mis en évidence l'anomalie.

En raison du non-respect des spécifications techniques d'exploitation, et du caractère incomplet de la procédure de réalisation de l'essai, cet incident a été classé au niveau 1 de l'échelle INES.