L’ASN renforce la prévention des risques résultant de la dispersion de microorganismes pathogènes par les tours aéroréfrigérantes des centrales nucléaires

Publié le 19/01/2017 à 16:00

Note d'information

Tours aéroréfrigérantes de la centrale nucléaire de ChoozLightbox
Tours aéroréfrigérantes de la centrale nucléaire de Chooz

L’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) a adopté  le 6 décembre 2016 la décision n° 2016-DC-0578 relative à la prévention des risques résultant de la dispersion de micro-organismes pathogènes (légionelles et amibes) par les installations de refroidissement du circuit secondaire des réacteurs nucléaires. Cette décision, qui a fait l’objet d’une consultation du public sur le site Internet de l’ASN1 du 2 mars au 4 mai 2015, a été homologuée par la ministre chargée de la sûreté nucléaire par l’arrêté du 13 janvier 2017 publié au Journal officiel du 19 janvier 2017.

La décision de l’ASN renforce la prévention des risques résultant de la dispersion de microorganismes pathogènes. Elle énonce les exigences relatives :

  • à la conception, l’entretien et la surveillance de l’installation ;
  • aux concentrations maximales en légionelles dans l’eau de l’installation, et en aval de celle-ci pour les amibes ;
  • aux actions à mener en cas de de prolifération de micro-organismes dans les circuits ou d’infection identifiées à proximité de l’installation ;
  • à l’information du public et des administrations en cas de prolifération de micro-organismes.

Ce texte s’efforce, autant que possible, d’aligner les exigences applicables aux grandes tours aéroréfrigérantes des centrales nucléaires sur celles applicables, pour les légionelles, aux tours aéroréfrigérantes des autres industries.

Toutefois, du fait des débits et volumes d’eau importants mis en jeu dans les tours aéroréfrigérantes des centrales nucléaires, certaines exigences applicables aux autres industries conduiraient à un impact environnemental des traitements biocides trop important. Aussi, certaines dispositions ont été adaptées (voir encadré ci-dessous).  

Enfin, compte-tenu du lien entre le risque amibien et le risque « légionelles », et afin d’homogénéiser et de préciser les exigences figurant actuellement dans la réglementation individuelle des centrales nucléaires, l’ASN a également adopté des dispositions relatives à ce risque.

Tout en s’intégrant dans le cadre de la réglementation générale et de l’exploitation des INB, la décision de l’ASN reprend la plupart des principes de prévention de la réglementation applicable aux tours aéroréfrigérantes des autres industries2. Certaines dispositions ont été adaptées :

  • la concentration en Legionella pneumophila dans l’eau de l’installation doit être inférieure à 10 000 UFC3/L ;
  • il n’est pas obligatoire de mettre en œuvre un traitement préventif à effet permanent de l’eau pendant toute la durée de fonctionnement de l’installation (la pratique actuelle est de traiter les circuits en période estivale ce qui suffit actuellement à limiter la colonisation l’hiver) ;
  • le seuil d’arrêt fixé à 100 000 UFC/L pour les ICPE est repris. Néanmoins en cas de dépassement de ce seuil, lorsqu’aucun traitement biocide n’est en cours, l’exploitant à la possibilité d’injecter un produit biocide à titre curatif pour réduire la concentration en légionelles. Si elle reste supérieure à 100 000 UFC/ L, l’arrêt immédiat de la dispersion est alors exigée ;
  • la performance des dévésiculeurs4 des grandes tours aéroréfrigérantes des centrales nucléaires doit être supérieure à celle fixée par la réglementation applicable aux autres industries5 ce qui limite la dispersion des légionelles dans l’environnement ;
  • la fréquence de surveillance de la concentration en légionelles prescrite est plus importante que celle applicable aux tours aéroréfrigérantes des autres industries6, ce qui limite la durée d’un risque de prolifération des légionelles au-delà des seuils.

En savoir plus

1. L’agence nationale de sécurité sanitaire, de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), la direction générale de la santé (DGS) du ministère de la santé, le bureau de la qualité de l’air de la direction générale de l’énergie et du climat (DGEC) ainsi que le conseil supérieur de la prévention des risques technologiques (CSPRT) ont également été consultés lors de l’élaboration de cette décision. Le CSPRT a émis un avis favorable le 18 octobre 2016.

2. Réalisation d’une analyse méthodique des risques pour définir des actions de prévention, nettoyage périodique des installations, formation du personnel, etc.

3. Unité Formant Colonie (l'UFC par litre est l'unité utilisée pour la mesure de la concentration des légionelles)

4. Les tours aéroréfrigérantes (TAR) sont équipées d’un dispositif, constituant un passage obligatoire du panache, permettant de limiter le nombre de gouttes d’eau potentiellement contaminées dispersées.

5. Taux d’entrainement vésiculaire des grandes TAR inférieur à 0,003% contre 0,01% pour les TAR ICPE.

6. Dans les grandes TAR des centrales nucléaires la surveillance réglementaire a lieu tous les quinze jours ou une fois par semaine dès le premier dépassement du seuil de 10 000 UFC/L. Dans les TAR ICPE, la surveillance réglementaire est mensuelle ou tous les quinze jours en cas de dépassements multiples consécutifs du seuil de 1 000 UFC/L

Date de la dernière mise à jour : 03/09/2021