Arrêt pour visite décennale du réacteur 4

Le réacteur 4 de la centrale nucléaire du Blayais a été arrêté pour sa troisième visite décennale du 21 mai 2015 au 14 octobre 2015.

Les principaux chantiers réalisés à l'occasion de cet arrêt et contrôlés par l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) ont été les suivants :

• l’épreuve décennale du circuit primaire principal¹, qui comporte notamment la cuve du réacteur ;
• l’épreuve décennale de l’enceinte de confinement du bâtiment réacteur ;
• le contrôle de la cuve du réacteur à l’aide d’une machine réalisant notamment des contrôles non destructifs des différentes soudures ;
• l’intégration d’un nombre important de modifications contribuant à l’amélioration de la sûreté.

Pendant cet arrêt, l’Autorité de sûreté nucléaire a procédé à cinq inspections de chantiers réalisées de manière inopinée.

Ces inspections portaient sur des chantiers de maintenance et des interventions de contrôle dans le bâtiment réacteur, le bâtiment des auxiliaires nucléaires et dans la salle des machines. Elles ont permis d’examiner les conditions de sûreté, radioprotection et sécurité des opérations (consulter la lettre de suite d'inspection INSSN-BDX-2015-0778). Par ailleurs, durant l’arrêt, l’ASN a mené une inspection à la suite d’une évacuation du bâtiment réacteur consécutive à la dissémination de matières radioactives lors du chantier de remplacement de cannes chauffantes du pressuriseur. Elle a également mené une inspection à la suite de la déclaration par EDF d’un événement significatif en radioprotection classé au niveau 2 de l’échelle INES (consulter les Lettres de suite d'inspection INSSN-BDX-2015-0028 et INSSN-BDX-2015-0777).

Lors de l’épreuve hydraulique du circuit primaire principal du réacteur, six inspecteurs de l’ASN ont réalisé simultanément une inspection de l’ensemble des matériels composant le circuit primaire alors que la pression d’eau à l’intérieur de celui-ci était portée à 206 fois la pression atmosphérique. L’épreuve hydraulique ainsi que les résultats de la visite complète du circuit primaire ont été jugés satisfaisants par l’ASN, ce qui a permis de prononcer la requalification de ce circuit pour une durée de 10 ans.

Deux événements significatifs pour la sûreté, classés au niveau 0 de l’échelle INES, liés aux activités réalisées au cours de cet arrêt ont été déclarés. Par ailleurs, huit événements significatifs concernant la radioprotection ont été déclarés dont un classé au niveau 2 de l’échelle INES.  Cet évènement a concerné le dépassement d’une limite réglementaire de dose reçue par un intervenant affecté à des activités sur un échangeur du circuit de contrôle chimique et volumétrique du circuit primaire 4 RCV 002 RF. Ce dépassement de dose est consécutif à une exposition cutanée externe, provoquée par une particule de Cobalt 60 placée au niveau du menton de l’intervenant.

L’ASN considère que cet arrêt s’est globalement bien déroulé, malgré la concomitance de l’arrêt pour visite décennale du réacteur 3, ce qui a conduit à des difficultés d’approvisionnement en ressources matérielles et humaines.

Elle relève, notamment, que les opérations de requalification du circuit primaire principal et de l’enceinte du bâtiment réacteur se sont déroulées de manière satisfaisante.

En matière de radioprotection, l’ASN note que le site a rencontré des difficultés pour maîtriser les interventions en zone contrôlée présentant un risque de contamination et respecter les objectifs dosimétriques qu’il s’était fixé.

Après examen des résultats des contrôles et des travaux effectués durant l'arrêt, l'Autorité de sûreté nucléaire a donné le 1^er octobre 2015 son accord au redémarrage pour un cycle du réacteur n° 4 de la centrale nucléaire du Blayais.

D’ici 6 mois, EDF adressera au gouvernement et à l’ASN un rapport comportant les conclusions du réexamen de sûreté de ce réacteur. L’ASN analysera ce rapport et prendra ensuite position sur la poursuite d’exploitation du réacteur 4.