Arrêt pour maintenance et rechargement en combustible du réacteur n° 3

Le réacteur n° 3 de la centrale nucléaire du Blayais a été arrêté, pour maintenance et rechargement en combustible, du 6 septembre au 2 novembre 2012.

Les principaux chantiers réalisés à l'occasion de cet arrêt et contrôlés par l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) ont été les suivants :

• Le contrôle des générateurs de vapeur [1] ;
• Le contrôle des tubes situés sous la cuve du réacteur permettant l'introduction de capteurs de mesure du flux neutronique au sein du cœur du réacteur ;
• La vérification de la tenue au séisme de divers organes de robinetterie et leur remise en conformité ;
• La remise en conformité des écarts constatés sur les charpentes métalliques situées dans le bâtiment réacteur ;
• De nombreux travaux de maintenance sur les circuits et leurs équipements.

Pendant cet arrêt, l’Autorité de sûreté nucléaire a procédé à trois inspections de chantier, réalisées essentiellement de manière inopinée.

Ces inspections portaient sur des chantiers de maintenance et des interventions de contrôle dans le bâtiment réacteur, le bâtiment des auxiliaires nucléaire et dans la salle des machines. Elles ont permis d’examiner les conditions de sûreté, de radioprotection et de sécurité des interventions.

Par ailleurs, durant l’arrêt, l’ASN a mené une inspection sur les dispositions prises par l’exploitant pour garantir l’intégrité des gaines du combustible nucléaire.

Trois événements significatifs pour la sûreté liés aux activités réalisées au cours de cet arrêt ont été déclarés, dont un classé au niveau 1 de l’échelle INES.

Par ailleurs, un événement significatif concernant la radioprotection a été déclaré et classé au niveau « 0 » de l’échelle INES.

L’ASN considère que cet arrêt s’est déroulé de manière globalement satisfaisante concernant la sûreté, la radioprotection et la sécurité du personnel.

Après examen des résultats des contrôles et des travaux effectués durant l'arrêt, l'Autorité de sûreté nucléaire a donné le 25 octobre 2012 son accord au redémarrage du réacteur n° 3 de la centrale nucléaire du Blayais.

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[1]Les réacteurs à eau sous pression de 900MWe comportent trois générateurs de vapeur. Un générateur de vapeur est un échangeur thermique entre l’eau du circuit primaire, portée à haute température et pression élevée dans le cœur du réacteur, et l’eau du circuit secondaire, qui se transforme en vapeur et alimente la turbine. Il comporte environ 4 500 tubes en forme de U.